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유머/이슈

평생을 항공모함에서 살았던 항묘캣 티들스

2025-02-18 16:39

아예 항공모함에서 태어나 항공모함에서 살다가 숨을 거둔 찐 항모냥 티들스 이야기.&nbsp;

얘가 태어난 항공모함은 HMS Argus입니다. 밀덕이라면 한번쯤 들어봤던 항모입지요. 모양새는 이렇습니다.&nbsp;

별명이 ‘짜리몽땅 상자‘였을 정도로 못생긴 배입니다. 함교도 없지요. 아거스는 1914년 WWI이 터진후 건조 중이던 이탈리아 여객선을 영국해군이 구매 후 완성. 그리고 항모로 설계변경하여 1918년 취역합니다. 취역직후 종전. ㅋㅋ

당시 항모에 대한 개념과 교리가 정립이 안되어 여러가지 해괴한 디자인의 삽질이 이어졌고 아거스도 그 삽질의 일환입니다. 보면 사령탑이 없어서 항공통제가 제대로 이루어지지 않고 또 연돌도 측면으로 빼놓았죠. 이건 일본해군도 같이 했던 삽질인데 배출된 더운공기가 항공기 운영에 방해될까봐 측면으로 뽑은 겁니다. 삽질이죠.&nbsp;

아무튼 이 원시항모 아거스에 애기 고양이 티들스가 태어납니다. 특이하게도 애는 함장들이 직접 길렀다고 하네요. 뱃사람들이 워낙 징크스를 따지니 첫 방식이 관행이 된 모양입니다. 아거스는 저 꼬라지로 WWII에 참전합니다. 하지만 항모전용 함체가 아닌 민간여객선 베이스라 속도나 방어력에서 문제가 있어 기동함대는 무리이고 주로 컨보이나 항공기 수송선으로 이용되었다고 합니다. 그 위험한 몰타 비행기 배달작전이나 무시무시한 북해 수송작전에도 참여했습니다. 하지만 워낙 저속의 구형함이고 사령탑 부재가 발목을 잡아 그냥 수상용 병영 신세가 됩니다.&nbsp;

뼈속까지 항모냥인 티들스는 곧 진짜 항모로 배속됩니다. 그 이름도 찬란한 HMS Victorious.&nbsp;

빅토리어스는 WWII 기간 영둑해군 힝모세력의 완성형인 일러스트리어스 급 항모입니다. 영국 항모의 특징인 넉넉한 사령탑+확장성으로 손쉽게 레이더도 올리고 무엇보다 갑판이 장갑판이라 물량에 찌든 허약한 미국 항모나 물량조차 쪼렙인 찐따 일본항모와는 수준이 다른 방어력을 자랑했습지요. 심지어 태평양 전쟁 후기 일본 가미카제 공격이 가해졌을 때 ‘후라이팬에 던져진 계란‘처럼 일본 항공기의 자살공격을 튕겨냈다고 합니다. 반면 벙커힐이나 프린스턴 같은 미항모는 목재갑판이 뚫려서 갑판 아래 격납고까지 유폭되어 불바다가 되었죠. 다만 장갑갑판으로 인하여 탑재기수는 미항모의 반토막입니다.&nbsp;

티들스는 함장 직속으로 위험한 갑판이나 더러운 격납고가 아닌 사령탑에서 꽤 우아하게 군생활을 했습니다. 증언에 따르면 티들스도 고위장교랑 어울려서 귀족냥이 되었는지 주로 머물던 자리가 사진처럼 캡스턴 위로 거기 앉아서 종의 줄을 가지고 혼자 노는 것을 좋아했다고 합니다. 빅토리어스가 비스마르크 추격전, 몰타 수송작전인 페데스탈, 티르피츠와 샤른호르스트 조지기 작전, 심지어 그 악명높은 PQ17 수송 컨보이에 참여했고 나중에는 처칠 영감의 똥고집으로 미해군의 빡침에도 불구하고-보급이 꼬이게 되었거든요- 태평양 전역에도 숟가락을 올립니다.&nbsp;

티들스는 아마 쥐도 잘 못잡은것 같은데 캡스턴 혼자놀기+함장 감정 돌봄 업무를 수행하며 항모에서만 평생을 보냅니다. 어떤 할일없는 작자가 계산해보니 티들스가 떠돈 거리만 해도 3만마일이라고 하네요.&nbsp;

영국해군은 쉽캣들이 니트족으로 전락한 것에 분개했는지 1975년 영국해군 함정에서 고양이를 포함한 모든 애완동물을 기르는 것을 금지합니다. 쉽캣의 시대가 저문 것이지요.&nbsp;

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